Malaysia dan Jepun terus mengukuhkan hubungan strategik apabila PETRONAS memeterai perjanjian pembekalan gas asli cecair (LNG) selama 20 tahun dengan syarikat utiliti tenaga terbesar Jepun, JERA. Perjanjian ini dianggap antara kerjasama tenaga paling penting antara kedua-dua negara dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Di bawah perjanjian tersebut, Malaysia akan membekalkan dua juta tan LNG setahun kepada Jepun. Bekalan itu dijadual bermula pada tahun 2028 dan akan berlangsung sehingga dua dekad akan datang.
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata, perjanjian ini membuktikan keyakinan Jepun terhadap Malaysia sebagai rakan dagang dan pembekal tenaga yang stabil serta boleh dipercayai.
Dalam keadaan dunia berdepan ketidaktentuan geopolitik dan isu bekalan tenaga, perjanjian jangka panjang seperti ini memberi jaminan kepada Jepun bahawa keperluan tenaganya akan terus terpelihara.
Bagi Malaysia pula, kerjasama ini membuka peluang pendapatan yang lebih stabil kepada PETRONAS selain mengukuhkan kedudukan negara sebagai pemain utama dalam industri LNG global.
Apa yang menarik, jumlah LNG yang akan dibekalkan jauh lebih besar berbanding bekalan semasa kepada Jepun. Ini menunjukkan hubungan perdagangan tenaga antara kedua-dua negara semakin berkembang dari tahun ke tahun.
Perjanjian ini juga menjadi antara hasil penting lawatan rasmi Anwar ke Tokyo yang memberi tumpuan kepada pelaburan, perdagangan dan kerjasama strategik jangka panjang.
Selain LNG, Malaysia dan Jepun turut bersetuju memperluaskan kerjasama dalam beberapa sektor lain termasuk semikonduktor, kecerdasan buatan (AI), mineral kritikal dan tenaga masa depan.
Ramai melihat perkembangan ini sebagai petanda bahawa Malaysia terus mendapat kepercayaan negara maju untuk menjadi rakan strategik dalam sektor tenaga dan ekonomi serantau.
Kesimpulannya, perjanjian LNG selama 20 tahun ini bukan sekadar kontrak perniagaan biasa. Ia membawa mesej bahawa Malaysia masih relevan, diyakini dan mempunyai peranan penting dalam memastikan keselamatan tenaga rantau Asia pada masa depan.